Se mettre sur son trente-et-un
Expression qui signifie soigner exceptionnellement son apparence vestimentaire, en général pour une grande occasion. Par exemple :”Pour le mariage d’Elodie Serge s’était mis sur son trente-et-un”.
L’origine de cette expression qui mêle curieusement mode et arithmétique a été l’objet de différentes recherches. Nous retiendrons la plus mathématique d’entre elles. Evariste Galois, jeune génie des maths et ardent républicain du début du XIX° siècle, est mort à l’âge de vingt ans à la suite d’un duel. Pour la circonstance il avait revêtu son plus beau costume et aurait fièrement déclaré à son adversaire : “Je me suis mis sur mon trente-et-un, mais vous êtes bien trop niais pour comprendre”. Evariste qui se savait perdu avait passé la nuit à coucher sur le papier ses idées mathématiques qui ne furent comprises que bien plus tard. On trouva également une petite note. ” Je n’ai aucune chance, il me reste l’honneur et l’humour, je choisis de mourir avec le nombre 31 et dans l’élégance. 31 est le 11ème nombre premier, 11 premier lui aussi est le 5ème, 5 est également premier il est le 3ème, 3 est premier il est le 2ème et 2 est le premier des nombres premiers. Que de premiers pour saluer ma fin ! ”
Le duel eut lieu le 29 et Evariste Galois, mortellement blessé, succomba le 31 mai 1832. Cette extraordinaire prémonition n’est certainement pas étrangère au fait que l’expression “Se mettre sur son trente-et-un” lui survive encore.
Les nombres premiers sont des nombres entiers naturels qui n’admettent que deux diviseurs distincts, le nombre lui-même et 1. Voici le début de leur suite : 2, 3, 5, 7, 11, 13, 17, 19, 23, 29, 31….
Quand j’ai vu ton texte @chaman, je me suis dit, il n’a pas quand même osé !
Et pourtant, si !
Quelle audace dans un pays comme la France où dans l’univers médiatique on se vante d’avoir été nul en maths !
Je ne sais si ton explication sur l’origine de « 31 » est exacte, mais elle me plaît, d’autant que j’ai un faible pour les nombres premiers.
En lisant le titre, j’ai cru un moment que tu allais parler des nombres imaginaires.
Que nenni !
As-tu une histoire à associer à l’expression : 22 vla les flics ?
Je ne m’étais jamais interrogé sur l’expression que tu analyses, voici ci-dessous quelques hypothèses publiées sur Internet. Quelle est leur véracité ?
HYPOTHÈSE 1 : L’ORIGINE MILITAIRE
La première explication est d’ordre militaire. Pour cela, rendons-nous au royaume de Prusse, dans l’actuelle Allemagne. Au 18e siècle, la hiérarchie militaire prussienne inspectait les casernes et les tenues des militaires tous les 31 du mois – soit finalement sept fois par an puisqu’on ne compte que sept mois de 31 jours. Tout devait être impeccable et chaque soldat devait notamment être habillé à la perfection s’il voulait espérer obtenir une prime en plus de sa solde militaire. Ainsi, tous les 31, il fallait bien, justement, se mettre sur son 31 !
HYPOTHÈSE 2 : SE METTRE SUR SON 31, UN JEU ?
La deuxième hypothèse trouverait son origine dans un jeu de carte appelé le ‘trente-et-un’ où, pour gagner, il fallait atteindre 31 points. On était alors, en vainqueur privilégié, le centre de l’attention de la soirée et donc le plus admiré.
HYPOTHÈSE 3 : DE LA MODE À LA RUE ?
La dernière hypothèse viendrait du secteur textile. D’abord, « se mettre sur » signifie, en ancien français, « mettre sur soi » ou « se parer ». Nous sommes donc déjà bien dans le registre de la mode. Et pour ce qui est du chiffre « trente-et-un » utilisé dans l’expression, il dériverait du nom d’un tissu particulièrement luxueux appelé le trentain.
Au Moyen-Âge, il s’agissait d’un drap tissé de trente fois cent fils. Sans entrer dans des détails techniques, un tissu en chaîne et trame est composé de fils entrecroisés : les fils de chaîne, établis dans la longueur du tissu, et les fils de trame, tissés à la perpendiculaire, dans la largeur du tissu. Plus il y a de fils de chaîne, plus le tissu est qualitatif et donc onéreux.
Ainsi, là où au Moyen-Âge, un drap haut de gamme se composait déjà de 14 à 18 fois 100 fils de chaîne (soit 1400 à 1800 fils), le trentain, lui, comportait 3000 fils sur toute sa largeur, soit 30 fois 100 fils, d’où son nom. Revêtir une telle étoffe permettait alors de montrer sa richesse, mais aussi de marquer un événement particulier ou de célébrer un jour de fête.
Par déformation, le mot trentain serait devenu trente-et-un, et plutôt que de « se mettre sur son trentain », on dit désormais « se mettre sur son trente-et-un ».
Intéressant ! Merci de me rappeler ce mathématicien dont le prénom me fait toujours penser à “évasif” ce qui ne saurait être un qualificatif pour un tel scientifique !!
Pour ma part, je croyais que cette expression venait du nom “Trentin” (province italienne), mais apparemment on ne connaît pas très bien l’origine de cette expression. Je vois qu’une des tradutions en espagnol peut être “vestir de pontifical” !
Si vous coulez vous régaler, il existe un excellent dictionnaire des expressions françaises sur le net.
Par exemple savez-vous d’où viennent les expressions “à-vau-l’eau” ou “mi figue mi raisin” et comment peut-on les traduire dans diverses langues ?
https://www.expressio.fr/expressions/mi-figue-mi-raisin
https://www.expressio.fr/toutes-les-expressions